För femtio år sedan etablerade Eunice Kennedy Shriver Special Olympics. Och i år kom Vermonts lilla delegation tillbaka från 2018 Special Olympics USA Games i Seattle, Washington, med arméer av medaljer.

Tävlingen först för Team Vermont var Aaron Sanville från Greensboro Bend, i 100-metersstrecket. När Aaron fick telefonsamtalet att han blev inbjuden till USA -spelen i december förra året, gjorde han ett åtagande att träna hårt och komma i form. För då slutade han att dricka läsk, förändrade sin diet och började arbeta ofta med sin tränare, Selina Hunter. Aaron rapporterar att mellan träningspass och att köra en slinga nära hans hus, han nu springer 8-10 miles per vecka.

Allt det hårda arbetet utjämnade i tre livstidens personliga bästa för Aaron och en guldmedalj i 200 meter-den första guldmedaljen någonsin för Vermont i USA-spel i friidrott. För nästan tjugo år sedan körde Aaron en 1:15 400 meter medan han kämpade i gymnasiet. På USA -spel, efter månader med hängiven träning, sprang Aaron, nu 36, en livstid finaste tid på 1: 13.87, vilket satte fjärde.

Vermonts delegation till 2018 Special Olympics.
Coach Hunters träningsplan förberedde också Michelle Olden Sevilla FC Tröja för enastående personliga rekordföreställningar i 100- och 200 meter lopp och tjänade sina två silvermedaljer.

I simning gjorde Team Vermont några stora vågor. Zada Anderson fick en silvermedalj i den bästa kvinnors division av 50-meters fjäril, som uppfylldes av en brons i 100-meters fristil. Lagkamraten Christopher Mitchell kom bakifrån i en spännande sista varv i 100-meters Belgiens herrlandslag i fotboll Tröja fristil för en silvermedalj och fick en andra silvermedalj i 50 freestyle.

Basketplanen levererade kanske den högsta jubel för Team Vermont. Under de senaste månaderna etablerade Vermont Unified Basketball Team i en Yokohama F. Marinos Tröja sammanhängande styrka, både på och utanför domstolen. Efter två dagars poolspel och en extremt nära match mot Florida som gick till övertid var Team Vermont obesegrad på 4-0. I guldmedaljspelet hanterade de ett skickligt lag från Connecticut. Nere vid en vid halvtid började de andra halvlek med en betydande trepekare från Gary Whalon-och såg aldrig tillbaka. I slutändan övermannade Vermont Connecticut 38-29 och klädde guldmedaljen.

Var fjärde år erbjuder de speciella OS USA -spelen idrottare med intellektuella funktionsnedsättningar möjligheten att tävla på den nationella scenen. USA: s 2018-spel, som hölls i Seattle, 1-6 juli 2018, välkomnade mycket mer än 4 000 deltagare som representerade alla 50 specifikationer och District of Columbia för att tävla i 14 team av olympisk typ och individuella sporter. Spelen stöds av tiotals otaliga frivilliga och åskådare.

Den 19-medlemmars delegationen från Special Olympics Vermont inkluderade 14 deltagare, fyra tränare och en delegationschef. Idrottare inkluderar Michelle Olden från Brownington och Aaron Sanville från Greensboro Bend som tävlar i friidrott (Track & Field) under ledning av deras tränare, Selina Hunter. Christopher Mitchell från Sudbury och Zada Anderson från Jericho tävlade i simning med stöd från sin tränare, Chad Phalon.

Det enhetliga basketlaget från Champlain Valley Union High School – tillverkad av praktikanter med och utan intellektuella funktionsnedsättningar som tränar och tävlar tillsammans – tävlade i Interscholastic Unified Basketball Division. Detta team inkluderade Lindsey Albertelli, Haley Clos, Kevin Conger, Wayne Elias, Robert Ellis-Clark, Paul Keen, Shannon Loiseau, Graham Walker, Erin Watson och Gary Whalon, med Peter Booth och Anthony Spagnolo Coaching.

Spelen startade med en stjärnspäckad öppningsceremoni vid University of Washington gick till av 39 000 åskådare och frivilliga. Specialgäster inkluderade Tim Shriver, ordförande för Special Olympics, Taye Diggs, Charlie Puth, DJ Marshmello och en 2018-medlemskör.

“Dessa ungdomar arbetade så hårt tillsammans under de senaste tre månaderna,” uttalade Peter Booth, baskettränare för Team Vermont. “Att ha sina ansträngningar att betala sig i en så stor, tillfredsställande metod var bara glasyr på kakan.”

Mer information om 2018 Special Olympics USA Games finns på: